今回の話題は、折り返しの第４節が行われたチャンピオンズリーグ１次リーグ。
見た試合は、サンシーロでの大一番、ＡＣミランＶＳバイエルン・ミュンヘン。
デポルティボがランスに勝ってしまうと、バイエルンはここで負けたらその時点で終わり。チャンピオンズリーグの常連にして最低でも毎年ベスト８にはいっていたバイエルンですが、早くも追い詰められました。
追い詰められた時のバイエルンはほんとに凄まじく、よく言う“ゲルマン魂”なのかどうかはわかりませんが、数々の逆境を跳ね返してきたバイエルン、今回も立ち上がりからの死に物狂いの猛攻を期待して試合開始！
試合が開始して、あれっ！？勝つしかないバイエルン、なのに・・・。もちろん真剣にやってるに決まってるんですが、伝わってくるものがありません。
技術うんぬんを抜きにして、“何が何でも”という気迫というのは、見ているこっちにまで伝わってくるものです。いい意味でイッちゃってる状態です。例えばこの前書きましたベティスＶＳマドリーのあの死闘。あの試合のベティスの選手たちからは、見ているこっちまで熱くなるくらい、伝わってくるものがありました。
バイエルンの選手からはそれが伝わってきません。立ち上がりからなりふり構わぬ猛攻をしかけてくるかと思われましたが、サンシーロで先制されることの意味を知ってるといえばそれまでなんですが、１点取りにいくというよりも、先に取られたくないというそういう試合運びでした。
しかし、今シーズン１試合平均の得点で欧州最強を誇るミランの攻撃です、守って耐えられるものではありません。今のミラン相手に受けに回ったら一方的にボールを支配された末にインザーギの決定力の前に大量失点をくらうのがオチです。
案の定、ミランは開始わずか１１分でセルジーニョが先制。セードルフの見事なパスから、これまた左足アウトサイドでの柔らなタッチの見事なシュートでした。
これでミランの一方的な展開かと思われましたが、エウベルが中央を凄まじいスピードでドリブルで駆け上がり、マルディーニをあっさり置き去りにするとシュート！ジーダがいつものように？前にこぼしたところにバラックが襲いかかります！
しかし、これはジーダが自らのミスから失点するわけにはいかないと何とかクリア。
前半２３分、エウベルがまたもや中央を突破しＤＦをひきつけると、左サイドにいたタルナトにパス。
そして、パワー系キックならワールドクラスのタルナトの左足が火を吹きました。ロベルト・カルロスも顔負けの、文字通り“弾丸”シュートがミランのゴールネットに突き刺さりました！
この後、バイエルンは徐々にペースをつかみかけていきましたが、それでも遠目からシュートを放つだけで、ジーダを脅かすまでには至りませんでした。
後半、アンチェロッティ監督はイマイチ調子の悪いアンブロジーニに代えガットゥーゾを投入。このガットゥーゾの投入は大正解で、バイエルンの突破を抑えてミランが少しずつボールをキープできるようになっていきました。
そして、６４分、前に『針の穴を通す男ルイ・コスタ』の時に書きましたが、ルイ・コスタの目がキラ☆っと光ったかわかりませんが、ルイ・コスタがペナルティーエリアやや手前で前を向いてボールをキープすると、彼の目には一本の細い道が見えたことでしょう。ボールは、その上を寸分の狂いもなく転がっていきました。タイトルの通り、『This is スルーパス』。
スルーパスというものが何たるかを知りたい方は、このルイ・コスタのパスをこそ見るべきでしょう。コース、速さ、タイミング、すべて完璧。これ以上のパスはありません。まさにパーフェクトでした。
そのパーフェクトなパスに走りこんだのが、今シーズンは神をも味方につけたかのようにゴールを量産するピッポことフィリッポ・インザーギ。彼に残された仕事はボールをただゴールに流し込むだけでした。
確かにインザーギのシュートも一流でした。セルジーニョと同じようにアウトサイドで柔らかく流し込むシュート。あれを強く打って外してしまうＦＷはいくらでもいますから、インザーギのシュートも十分に一流です。
しかし、インザーギレベルともなればあそこまでくれば外しません。ルイ・コスタのパスの時点ですでに勝負はついていました。
今はもう存在自体していないフィオレンティーナで、バティストゥータにゴールを量産させていたルイ・コスタ。ミランに期待を一心に浴びて移籍したものの怪我に泣き、Ｗ杯でも残念な結果に終わり、リバウド、セードルフが移籍してくることにより、放出リストにも挙がっていたルイ・コスタ。
しかし、そんなことをすべて過去のことにしてしまったかのように、今ルイ・コスタは全盛期の輝きを取り戻しています。
彼が前を向いてボールをキープしたら、パスの選択肢は無限にあります。その中から瞬時にして最高の選択をし、引かれた線の上を転がるように、ボールはパーフェクトなコースを転がります。
ルイ・コスタも出していてほんとに楽しいでしょうし、受けるインザーギもこれほど楽しいことはないでしょう。
きっと凡人にはわからない一筋の光が、彼等２人にはピッチの上に見えていることでしょう。ルイ・コスタとインザーギの２人を目で追っているだけで十二分に楽しめます。
屈強なＤＦラインにできる一瞬の隙を常に狙っているインザーギ、そんな彼の動きを常に視野に入れながら彼を最高に生かすパスコースを模索し続けるルイ・コスタ。
そんな２人の呼吸があった瞬間にはもうＤＦはどうすることもできません、すべてが手遅れです。
ルイ・コスタはもちろんＤＦが追いついてクリアできるようなやわなパスは出しませんし、気づいてから追いつけるほどインザーギのスピードは遅くはありません。
常に先手をとっているのはルイ・コスタとインザーギであって、後手を踏んだＤＦに残された道は、ＧＫのミラクルセーブを祈ることくらいでしょう。
これを防ぐ手段は、インザーギが動こうとする場所をピンポイントでカバーすることくらいですが、これができるのはネスタ、カンナヴァーロ、マルディーニなどの超一流だけです。
マルディーニは限界説も囁かれていますが、確かにスピードの衰えは否めませんが、読みは相変わらず超一流です。
その後ついに、というかやっとバイエルンの猛攻が始まりました。相変わらず鬼気迫るものは感じられませんでしたが、ジーダを脅かすには十分な攻撃でした。７０分前後にはピサロ、クフォーがあわや同点という決定機を迎えましたが、共に惜しくも外れました。
バイエルンこの試合最大の決定機だったのは、７５分前後に訪れたエウベルのヘディングシュート。惜しくもクロスバーを叩き、そこに確かピサロに代わって入ったサンタクルスだったと思いますが、クロスバーから跳ね返ってきたボールが彼の目の前に来ましたが、ジャストミートできずこのドフリーを決めることができませんでした。
その後も完全にバイエルンのペースでしたが、ミランはなんとか耐え抜いて試合はこのまま２－１で終了。死のグループで３番手と見られていたミランがなんと４連勝で早くも１次リーグ突破。文句なしの強さです。
バイエルンもここまでかと思われましたが、なんとランスが３－１でデポルティボに完勝。バレロンが離脱してから一気に調子が狂ったデポルティボ。各チームには代えのきかない選手というのがいるものです。デポルティボにバレロンの代わりはいません。彼が帰ってくるまでデポルティボは粘れるでしょうか。
ランスのおかげでバイエルンは首の皮１枚残りました。それでも、バイエルンは４試合を終わってわずかに勝ち点１、ランスにも勝ち点３差をつけられ最下位です、崖っぷちなことに変わりはありません。
さて、グループＧの話をしたところで、ついでに２日目から他の組の結果について。
まずグループＥでは小野の所属するフェイエノールトは一番大事だったディナモ・キエフとのアウェーゲームで０－２と完敗。ユーべとはアウェーでやるだけに苦しくなりました。
そのユーベは、ニューカッスルの意地の前にチャンピオンズリーグ初黒星。ニューカッスルも夢をつなぎました。
１位から最下位までの勝ち点差は４。すべてのチームに可能性が残っています。
続いてグループＦでは、ようやく調子が出てきたレバークーゼンがマッカビ・ハイファを２－１で下し、勝ち点を６に伸ばし２位に浮上。
マンチェスターＵはオリンピアコス相手に２点をリードするも、ファーガソンさすがに相手をなめたのか、ベッカムとギグスを下げチャドウィックとフォーチュンを投入。しかし、こういったなめた真似をすると大概バチが当たるものです。立て続けに２点を取られ同点に。
しかし、最後はスコールズが伝家の宝刀ミドルを叩き込みなんとか２－３で勝利。勝ち点を１２に伸ばし、２次リーグ進出を決めました。
リーグ戦ではイマイチのマンＵですが、チャンピオンズリーグでは４試合で１４得点と大爆発しています。
続いてグループＧは先ほど書きましたので、グループＨ。まずはクラブ・ブルージュがホームでガラタサライ相手に先制、いったん追いつかれたもののその後２点取って３－１で快勝。ガラタサライを抑えてなんと２位につけています。
今シーズンこそはと思わせながらも相変わらず寒い内容のバルセロナは、勝ち点３を取ったことがすべてという試合ながらも、ロコモティフ・モスクワを１－０で下し、こちらも４連勝。２次リーグ進出を早くも決めましたが、このままの内容では結果は見えています。
そして遡って１日目。
まずはグループＡでは、なんとオーゼールがアウェーでアーセナルに勝利。２点を先行し、そのあとアーセナルの猛攻を受けながらもカヌの１点のみに反撃を抑え、なんとそのまま勝ってしまいました。ルーニーにプレミアリーグでの無敗神話を止められたアーセナル、ここらで少し一息といったところでしょうか。それでも、すでに勝ち点９をゲットしており何の問題もありません。
もう１試合は、ドルトムントがホームでＰＳＶと１－１のドロー。ここで勝って勝ち点を９に伸ばしたかったドルトムントでしたが、勝ち点は７にとどまっています。それでも、ドルトムント２位抜けの可能性は高いでしょう。
続いてグループＢ。トップバレンシアはアイマール、ビセンテなど主力を休ませながらもアウェーでしっかりと勝ち点１をゲット。終了間際に追いつかれる悔やまれる内容でしたが、本気で粉砕しにいくならベストメンバーで挑んだでしょうし納得の勝ち点１、勝ち点を１０に伸ばしています。
もう１試合は、リヴァプールがアウェーでスパルタク・モスクワを０－３で粉砕。しかも、オーウェンのハットトリックです！リヴァプールもなんとか２位抜けできそうです。
続いてグループＣ。ホームでマドリーと３－３で引き分けたＡＥＫアテネ、今度はなんとサンチャゴ・ベルナベウで２－２の引き分け。４試合で４分。文句なしに一番しぶといチームはこのチームでしょう。
ローマはなんとオリンピコでゲンクにスコアレスドローとファンからもブーイングが飛ぶ最悪の試合をし、気がついてみたらローマとＡＥＫアテネの勝ち点差はわずか１。ローマはこのしぶといＡＥＫアテネを振り切れるでしょうか。
最後にグループＤでは、インテルがアウェーでリヨンと３－３のドロー。リヨンの攻撃力は本物です。それにしても、インテルはとんでもない試合が続きます。３失点とはなんとかならないんでしょうか・・・。カンナヴァーロを遠征に連れていかなかったのが大きく響きました。
もう１試合アヤックスＶＳローゼンボリも１－１のドロー。この結果勝ち点７のリヨンがトップに立ち、勝ち点５のインテルとアヤックスが続き、最下位ローゼンボリも勝ち点３。
インテル圧勝と言われていたグループＤでしたが、一番の激戦区となってしまいました。チャンピオンズリーグでは孤軍奮闘のクレスポがこの日も２得点と一人気を吐いていますが、どうもチャンピオンズリーグではスクデットに比べてモチベーションが低いような・・・。確かに寸前で逃したスクデット奪取が至上命令ですが、チャンピオンズリーグもせめてベスト８くらいにはいってほしいものです。
今回は何をおいてもルイ・コスタのスルーパス。パーフェクトでした・・・。
